বাঘায় ভোটার বাড়লেও কমেছে জনসংখ্যা

নিজস্ব প্রতিবেদক, বাঘাঃ ২০১২ সালের ২০ সেপ্টেম্বর গেজেট বিজ্ঞপ্তির মাধ্যমে বাঘা উপজেলার গড়গড়ি, মনিগ্রাম ও পাকুড়িয়া ইউনিয়নের অর্ন্তভূক্ত চরাঞ্চলে বসবাসরত ১২ টি গ্রামের ২০ হাজার ৪৭২ জনবল নিয়ে যোগাযোগ বিছিন্ন চরাঞ্চলে চকরাজাপুর নামে নতুন ইউনিয়ন প্রতিষ্ঠিত হয়।

২০১৬ সালে ইউনিয়নটির প্রথম নির্বাচনে ভোটার সংখ্যা ছিল ৯ হাজারের কম। ২০২১ নির্বাচনে ভোটার সংখ্যা ছিল ৯,৭১৩ আর দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ভোটার সংখ্যা ছিল ৯,৭৩৮।

এবার ২০২৪ সালে চতুর্থ ধাপে উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে ইউনিয়নটির মোট ভোটার সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ১০,৩০৮। ২০২২ সালে জনশুমারি ও গৃহ গণনা অনুযায়ী, ইউয়িনটির-জনসংখ্যা ১০,৭৯৮(দশ হজার সাতশত অষ্টনব্বই) জন। এই হিসেবে জনসংখ্যা বেশি ৪৯০ জন।

জানা যায়, ভাঙনের কবলে পড়ে ইউনিয়নটির ২টি গ্রাম- চকরাজাপুরসহ লক্ষীনগর নদীগর্ভে চলে যায়। এছাড়াও প্রতি বছরের ভাঙনে ইউনিয়নটির ৯টি ওয়ার্ড়ের মধ্যে চারটি (৩, ৫, ৬ ও ৮) ওয়ার্ড়ের বেশির ভাগ এলাকা নদী গর্ভে চলে যায়। বসতভিটা হারিয়ে অনেকেই উপজেলার বাইরে গিয়ে বসতি গড়ে তুলে বসবাস করছেন। সম্ভবত কারণে জনশুমারি ও গৃহ গণনায় তাদের পাওয়া যায়নি। তবে ভোটার তালিকায় ঠিকই আছেন।

অভিজ্ঞরা বলছেন, জনসংখ্যার চেয়ে ভোটার বৃদ্ধির হার বেড়ে গেলে তালিকায় ভুয়া ভোটার ঢুকেছে কি না, সেই প্রশ্ন, সন্দেহ তৈরি হয়। বাড়ি বাড়ি গিয়ে ভোটার তালিকা হালনাগাদ না করায় নানা অসঙ্গতি দেখা দেয়। যদিও ভোটারের সঙ্গে জনসংখ্যার হার সামঞ্জস্যপূর্ণ নয় বলে দাবি করেছেন ইউনিয়নটির চেয়ারম্যান ডিএম মনোয়ার বাবুল।

তিনি বলেন, তার ইউনিয়নে হোল্ডিংয়ের সংখ্যা প্রায় সাড়ে ৩ হাজার। হোল্ডিং প্রতি ৪জন করে হলেও জনসংখ্যার হার দাঁড়ায় ১৪ হাজার। ইউনিয়নটির প্রথম নির্বাচিত চেয়ারম্যান আজিজুল আযম বলেন, ২০১৬ সালে প্রথম নির্বাচনে ভোটার সংখ্যা ছিল ৮ হাজার ৮৯০ জনের মতো। পরেও অনেকে ভোটার হয়েছেন। তবে বছরের পর বছর নদী ভাঙনের ফলে অনেক মানুষ অন্য জায়গায় বসবাস করছেন। কিন্তু তারা ইউনিয়নের ভোটার আছেন।

উপজেলা নির্বাচন অফিসার গোলাম আযম জানান, উপজেলায় মোট ভোটারের সংখ্যা ১,৬৫,৬৬৩ জন। এর মধ্যে চকরাজাপুর ইউনিয়নের ভোটার সংখ্যা ১০,৩০৮ জন। জনসংখ্যা আর ভোটারের পার্থক্যের বিষয়ে তিনি বলেন, এমনও হতে পারে যারা এলাকা থেকে চলে গিয়েছেন কিন্তু ভোটার স্থানান্তর করেননি। তারা ভোটার রয়েছেন।

উপজেলা পরিসংখ্যান অফিসার আসিফ ইকবালের স্বাক্ষরিত জনশুমারি ও গৃহ গণনা ২০২২ অনুযায়ী, উপজেলায় মোট জনসংখ্যা ১,৯৫,৮৮৮ জন। চকরাজাপুর ইউনিয়নের জনসংখ্যা ১০,৭৯৮ জন। দুইটি পৌরসভা ও সাতটি ইউনিয়ন নিয়ে বাঘা উপজেলা গঠিত। চার মাসের মধ্যে এই উপজেলায় ভোটার বেড়েছে ২ হাজার ৪০২ টি।

দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে উপজেলায় মোট ভোটার সংখ্যা ছিল ১ লাখ ৬২ হাজার ৮৬১ জন। চতুর্থ ধাপের ৬ষ্ট উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে তা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ১ লাখ ৬৫ হাজার ৬৬৩ জনে। এর মধ্যে পরুষ ভোটার ৮৩০০৭ জন, মহিলা ভোটার ৮২৬৫৬ জন।

সুশাসনের জন্য নাগরিক (সুজন), বাঘা উপজেলা কমিটির সভাপতি ওহিদুর রহমান বলেন, সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য ভোটার তালিকা তৈরি হয়েছিল ২০০৭ সালে। এরপর থেকে ভোটার তালিকায় নানা অসঙ্গতি দেখা যাচ্ছে।